在足球比赛中，黄牌是裁判对球员不当行为发出的正式警告。根据国际足联《足球竞赛规则》第12章，黄牌适用于七类明确情形：延误比赛重新开始、 dissent（异议）行为、未退出规定距离的任意球/角球/界外球防守、未经允许进入或重新进入比赛场地、故意拖延时间、替补席违规入场，以及“非体育行为”——这是最常见也最具解释空间的一类。
“非体育行为”涵盖范围较广，包括但不限于：战术犯规（如从后方拉拽阻止快攻）、假摔（simulation）、故意手球破坏对方进攻机会、用言语或leyu全站体育app下载动作挑衅对手、庆祝进球时过度拖延时间或脱衣等。值得注意的是，并非所有犯规都会直接吃牌——只有当裁判认定该动作具有“可警告性质”时才会出示黄牌。例如，一次轻微推搡可能仅判罚任意球，但若发生在死球状态下或带有报复意图，则极可能升级为黄牌。
黄牌的累计处罚标准因赛事而异。在大多数联赛（如英超、西甲）中，球员单赛季累计5张黄牌将自动停赛1场；若在特定轮次前（如第19轮前）集满5黄，则停赛立即执行。而在杯赛或国际赛事（如世界杯、欧冠）中，通常采用“两黄变一红”机制：同一场比赛领两张黄牌即被罚下，且下一场比赛自动停赛。此外，部分赛事设有“清零”节点——例如欧冠在八强赛后清除此前黄牌记录，避免球员因累积停赛错过决赛。
需要特别注意的是，黄牌仅针对个人行为，不适用于球队整体。即使一名球员在上半场已吃黄牌，下半场若再犯可警告行为，裁判仍可再次出牌，导致其被罚下。VAR虽可协助识别漏判的红牌动作，但对黄牌判罚一般不予介入，除非涉及“错误身份出牌”等程序性失误。因此，黄牌的判定高度依赖主裁的临场判断，这也使其成为比赛中最具主观性和争议性的执法环节之一。
